Para que un usuario pueda comunicarse a una red, primero necesita instalar en su equipo una serie de programas, que contienen todos los pasos que se deben seguir para establecer las conexiones, realizar transferencia de información, controlar errores… Este conjunto de normas resulta muy importante, ya que sin ellos no estarían disponibles los servicios necesarios a bajo y alto nivel. El paquete que es necesario instalar es TCP/IP además de configurar correctamente sus parámetros más importantes como la dirección IP, mascara de subred, puerta de enlace, direcciones IP de los servidores DNS… Se puede realizar de forma normal o automática desde un servidor DHCP.
El protocolo DHCP establece una configuración predeterminada para el equipo que la solicita, es decir, una configuración que ha sido definida con antelación para la red o subred en la que están conectados los equipos. La utilización del protocolo IPv6 permite otro mecanismo de configuración automática, en el que el propio equipo es el que decide qué dirección IP va a utilizar, en base a la información que puede obtener de la red a la que está conectado y asegurándose de que ningún otro equipo la va a utilizar.
Aunque IPv6 todavía no se ha generalizado en internet, se espera que los dos tipos coexistan, e incluso se complementen, ya que IPv6 permite que un equipo pueda autoconfigurar su propia dirección a la vez que obtener el resto de parámetros de red e un servidor DHCPv6.
Cualquier ordenador conectado a internet necesita de una dirección IP que le distinga del resto. Por lo tanto, deberá existir un mecanismo que organice las direcciones y ponga de acuerdo a todo el mundo para que no exista ninguna dirección duplicada.
Para “ordenar” Internet con cientos de millones de equipos conectados, existe una autoridad central que se encarga de asignar conjuntos de direcciones a organismos y empresas. A este grupo pertenecen las empresas proveedoras de acceso a internet, que son las que asignan las direcciones a sus clientes. Para simplificar esta asignación las empresas utilizan el protocolo DHCP, de forma que los usuarios finales obtienen una dirección de forma automática sin necesidad de realizar ninguna configuración en sus equipos.
DHCP puede utilizarse también dentro del ámbito de una red local y los ordenadores deben solicitar una dirección a una estación especial que funciones como servidor DHCP.Esta estación mantiene una tabla de direcciones asignadas IPs cuando realmente se conecta y hacen uso de la red y permanecen libre mientras no se necesitan, lo que ahorra dirección que pueden asignarse a otras estaciones. Se reducen las tareas de los administradores cuando hay que cambiar de lugar estaciones ya que no hay que volver a configurarlas.
El protocolo DHCP es abierto, se puede utilizar sobre una red heterogenia. Así, un servidor DHCP Windows, MacOSx, GNU/Linux, Novell, etc., pueden asignar direcciones sin problema a estaciones Windows, MacOSx, GNU/Linux, etc.Hay que recalcar que en la configuración de un equipo cliente no se especifica la dirección IP del servidor DHCP. El protocolo establece que las estaciones puesto que no tienen IP asignada y no conocen direcciones de servidores ni mascaras de red, deben lanzar, una petición usando el protocolo UDP a la dirección de difusión.
Todos los servidores DHCP contestan con una dirección IP, también con un mensaje UDP de difusión. El cliente tomara uno de esas dirección y enviare un mensaje de difusión anunciando a todos los servidores cual es la IP tomada. Por último, el servidor que ha ofrecido la IP asignada envía al cliente la confirmación de la operación y actualiza sus tablas con las direcciones asignadas y libres.
Dependiendo de la implementación que se realice del servidor DHCP, es posible que su comportamiento cambie de unas versiones a otras. Algunas versiones actuales de los servidores DHCP disponibles para GNU/Linux realizan comprobaciones adicionales antes de asignar las direcciones a los clientes. En estos casos, cuando un servidor DHCP recibe una petición de un cliente, comprueba su tabla de direcciones libres, y para asegurarse de que esa dirección no está siendo utilizada por ningún otro equipo en la red, envía un mensaje eco ICMP a esa dirección. Si un equipo contesta, es que esa dirección ha sido asignada de forma manual y la marca como “abandonada” para no asignarla a ningún cliente. Si no contesta ningún equipo, entonces se asigna esa dirección.
En caso de que no existan direcciones libres a asignar dentro del rango, el servidor vuelve a comprobar con mensajes eco ICMP si alguna de las direcciones abandonadas esta libre.
Es posible que exista más de un servidor DHCP en la misma red y, para qué no se produzcan conflictos, cada uno de ellos debe asignar un rango de direcciones distinto.
Cuando un cliente no es capaz de conectarse con servidor DHCP, para obtener su dirección IPv4, entonces utiliza la asignación APIPA, que consiste en la utilización de las direcciones IP de la red: 169.254.0.0/16. Existen algunos S:O que incluyen la asignación por DHCP, lo que puede resultar muy útil cuando se dispone de un equipo portátil que se usa en diferentes redes.
En la configuración de un servidor DHCP hay que tener en cuenta que este no puede asignarse direcciones IP a sí mismo.
El sistema operativo instalado en el servidor DHCP debe tener soporte para enviar paquetes de difusión.
Para que los mensajes sean enviados correctamente a través de las direcciones de difusión, es necesario que el equipo tenga también una entrada en su tabla de encaminamiento que especifique cual es la dirección de difusión en la red.
Cuando se ha comprobado que todo lo anterior está configurado correctamente, lo que hay que hacer es instalar el programa que contiene todos los archivos necesarios de proceso servidor DHCP. Puede variar según el S.O.
Un servidor DHCP debe incluir:
- Dirección IP de la red
- Mascara de red
- Direcciones IP de las Subredes
- Mascaras de las subredes
- Puerta de enlace predeterminada
- Direcciones IP de los servidores DNS
- Nombre de dominio de la red o subredes
- Dirección de difusión de la red o subredes
- Rango de direcciones a asignar a los clientes
- Dirección IP,Mac y nombre de los equipos que tendrán siempre las mismas direcciones.
1.1.3 PARÁMETROS EN EL CLIENTE
Los parámetros necesarios para que un cliente obtenga su configuración de red son mínimos, de forma que la mayoría de ellos no tengan que ser especificados de forma manual. DHCP funciona por mensajes de difusión, lo que evita tener que especificar direcciones de servidores que puedan cambiar con el tiempo.
Para que un cliente pueda enviar y recibir mensajes de difusión de la red, necesita que el S.O esté preparado para ello.
Información Aportada por: Miguel Angel García Soto
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